湖泊、水库以水面宽阔、流速缓慢、沉淀作用强、稀释混合能力较差、水交换缓慢为显著特点。

　　污染物进入水体后不易稀释混合而易沉入水体底质，难于通过水流的搬运作用向外输送。此外，湖泊、水库的缓流水面使水的复氧作用降低从而使水体对有机物的自净能力减弱。当湖泊、水库水接纳过多含磷、氮的污水时，水中磷、氮等营养元素过多，使藻类等浮游生物大量繁殖，形成水体富营养化。